水污染防治法规定，对造成水体严重污染的排污单位，必须限期治理。限期治理是对长期超标排放污染物，造成严重污染，而又未进行有效治理的排污单位，规定一个期限，令其按期完成治理任务的行政措施。限期治理的对象是那些造成严重污染的企业事业单位。由于限期治理是一种具有强制性的行政措施，对排污单位的生产影响较大，因此水污染防治法规定了对限期治理的报批程序，有两种情况：  
    第一种情况是，中央或者省、自治区、直辖市人民政府直接管辖的企业事业单位的限期治理，由省、自治区、直辖市人民政府的环境保护部门提出意见，报同级人民政府决定。  
    第二种情况是，市、县或者市、县以下人民政府管辖的企业事业单位的限期治理，由市、县人民政府的环境保护部门提出意见，报同级人民政府决定。