华侨是指居住在外国的中国公民。归侨是指已经回到祖国定居的华侨。侨眷是指华侨、归侨在国内的亲属，包括华侨、归侨的配偶、父母、子女及其配偶、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女，以及同华侨、归侨有长期扶养关系的其他亲属。 
    我国宪法规定，国家保护华侨的正当权利和利益，保护归侨和侨眷的合法的权利和利益。这体现了国家对广大侨胞的关怀。根据宪法的这一原则，国家制定了专门的《中华人民共和国归侨侨眷权益保护法》。按照“一视同仁，适当安排”的方针，对归侨和侨眷尽可能给予妥善安置，并对他们的合法权利和利益通过各种措施予以有效的保护。对于华侨的保护，一方面华侨要遵守所在国的法律，同所在国人民和睦相处，另一方面，根据国际上的惯例，国家维护华侨的正当权利和利益，反对强迫华侨改变国籍，反对歧视和迫害华侨，对于一切反华、排华、迫害华侨和损害华侨正当权利和利益的行为，国家通过外交途径予以保护。