按照我国法律，拘留可分为刑事拘留、行政拘留和司法拘留三类。但是在具体适用时，它们都统称为拘留。  
    刑事拘留是一种暂时限制人身自由的刑事强制措施。公安机关对于现行犯或者重大嫌疑人具有以下情况之一的可以依照法律采取紧急措施先行拘留：  
    1.正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；  
    2.被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；  
    3.在身边或者住处发现有犯罪证据的；  
    4.犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；  
    5.有毁灭、伪造证据或者串供可能的；  
    6.不讲真实姓名、住址，身份不明的；  
    7.有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。  
    公安机关对公民实行刑事拘留时，必须出示拘留证。拘留后，除有碍侦查或者无法通知的情形以外，应当把拘留的原因和羁押的处所，在24小时以内，通知被拘留人的家属或者他的所在单位。公安机关对被拘留的人应当在拘留后24小时以内进行讯问，在发现不应当拘留的时候，必须立即释放，发给释放证明。刑事拘留，羁押时间最长不得超过14天，对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑人，拘留时间不得超过37天。超过时限的，被拘留人及其家属、法定代理人或委托代理人等有权要求释放，公安机关应当释放或者依法变更刑事强制措施。  
    行政拘留是公安机关依法对违反治安管理行为的一种行政处罚。可以处以行政拘留的违法行为种类较多，包括扰乱公共秩序、危害公共安全、侵犯公民人身权利、侵犯公私财物、妨害社会管理秩序等几大类，《治安管理处罚条例》中对可以予以拘留的违法行为规定了近70项。法律规定行政拘留为1日以上15日以下。对公民实施行政拘留，必须由县级以上公安机关裁决。  
    司法拘留是对妨害民事诉讼的一种强制措施。可以予以司法拘留的行为包括：违反法庭规则，严惩扰乱法庭秩序；伪造、毁灭重要证据；妨碍作证；隐藏、转移、变卖、毁损已被查封、扣押、冻结的财产；对诉讼参加人或者有关人员进行侮辱、诽谤、诬陷、殴打或者打击报复；以暴力、威胁或者其他方法阻碍司法人员执行职务；拒不履行人民法院已经发生法律效力的判决、裁定等。司法拘留的期限为15日以下。司法拘留必须由人民法院院长批准，并交公安机关看管。