合浦——西汉海上丝绸之路始发港 
容剑平

    2004年12月底，50多位来自全国各地的专家齐集广西北海市合浦县。经实地考察和研讨后，专家们比较一致地认定：西汉海上丝绸之路的始发港为广西合浦和广东徐闻。 
    合浦郡在西汉武帝元鼎六年(公元前111年)设立，它是西江、北流江和南流江的出海口，东有雷州半岛、海南岛和北海冠头岭为屏障，是天然的良好港湾。自从秦时凿灵渠和桂门关后，长江与北部湾水系得到沟通，中原经水路可快捷直达合浦，使合浦成为汉朝时最南端最理想的出海港。 
    据《汉书．地理志》记载： “自日南(越南)障塞、徐闻、合浦船行可五月，有都元国；又船四月，有邑卢没国；又船行可二十余日有谌离国；步行可十余日，有夫甘都卢国。自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国……”据考证，都元国、邑卢没国、谌离国、夫甘都卢国、黄支国分别是现今的马来半岛、苏门答腊岛、缅甸、印度、斯里兰卡等地。这说明，在汉代我国的商船就已从合浦出发。沿印度支那半岛航行到东南亚等地。这是史书上有关我国海上丝绸之路始发港的最早记载。 
    大量的考古证实，也有力地证明合浦是西汉海上丝绸之路的始发港。在现今合浦县城周围68平方公里范围内，分布着国家级重点文物保护单位——合浦汉墓遗址。据调查，地下留存的汉墓近万座，是我国沿海最大的汉墓群。在出土的文物中，有大量的舶来品，比如琥珀、玛瑙、琉璃、水晶以及具有外国风格的玻璃器皿和黄金饰物等，其中两个完好无损的玻璃杯被鉴定为国家一级文物。出土文物中有琥珀雕成的狮子，据考证，狮子不产于我国，而产于印度以及欧非。这进一步说明合浦与亚、欧、非通商早在汉代就已经十分频繁。 
    “海上丝绸之路”的概念是近十年来才兴起的。20世纪80年代，长期研究“海上丝路”的陈炎教授最早在国内提出“海上丝路”时，曾有人怀疑此说是否会被学术界所接受。后来，“海上丝路”不仅为国际社会和学术界承认，而且被列入联合国教科文组织“丝绸之路十年研究规划”。

北海年鉴2005年