埠市东来接海涯的廉州城
合浦自秦汉珠市开埠，一直都是中原商贾与东南亚交往的重要集散地。历朝历代，为了加强合浦对外贸易的地位，先后设置过“媚川都”、“珠官郡”、海门镇”等直接以地域特色命名的政区机构。唐宋以来，史书更称之为：“声明文物之盛，媲美中朝，岿然东南一大都会也”。到了明清间，府城廉州古城不断扩大，周迎千丈有余”，也就是说，廉州城的周长已超过千丈，即有三、四公里长了。
与此同时，以西门江为交通依托的各种专业街市也逐步形成，自成规模，明朝修建的街道有承宣街（今中山路），还珠街（今北河一带）等22条，清朝修建的街道有玑屯街、卫民街（今东圩）等17条。呈现了“阜市东来接海涯”、无数征商自去来”、常听欢声动六街”的繁荣景象。
据史籍记载，当时廉州古城内的店铺商号保有量在1300多间左右，由此可见廉州街道的繁华。外地商客还在廉州建有各种各样的会馆等贸易机构。“牛圩”、缸瓦街”、蒌行街”、槟榔街”（今西华路）等专业市场街道如雨后春笋般在今阜民路、中山路、西华路一带“冒”了出来。
廉州城因此成为盛极一时的“天涯埠市”。以西门江水运枢纽为集结的贸易带空前繁荣，天涯埠市”的商旅景观因此被评为“廉阳八景”之一，为历代的诗家词客称颂不已。
宋代廉州团练使陶弼在诗中这样写道：商夸合浦珠胎贱，民乐占城稻谷丰。”合浦的珍珠丰收了，商家来到廉州府城内的珠市，也对珍珠的价格感到高兴。而珠民也对占城（今越南）商人运来交易的大米感到满意。这是宋代朝廷在廉州开辟了对安南的民间贸市，廉州商贸的真实写照。
明代廉州知府朱勤的《廉州八景》诗中，就有两首是描述廉州古城的商贸繁荣景象的。
其一《天涯驿录》：天涯有驿枕遐荒，南望交州去路长。
地接殊方山不断，境连边塞草偏黄。
来人络绎无圩日，行旅充盈有裹粮。
最喜华夷归一统，共沾圣化乐虞唐。
在诗人的笔下，地处边塞的廉州城，来人络绎无圩日，行旅充盈有裹粮。”在当政者眼中，这就是人们所期待的“虞唐”盛世。虽有夸张饰美之意，但廉州的商贸兴旺确实是事实。
其二《埠市人烟》：市廛杂遝物交陈，更喜居民庶且殷。
扑地阁间相上下，连城烟火自朝昏。
饭炊山稻无饥士，酒酌村醪有醉人。
自是圣朝多德化，熙熙民俗自还淳。
诗中给人描述了这样一种景象：商铺和民居相掺杂在一起，呈现出高低参差的城区布局，当早晚炊烟升起的时候，城内弥漫着大米饭的芳香和自制米酒的醇香，不时的还见去祭祀的居民路过，好一派安居乐业，娱乐升平的社会环境。“扑地阁间相上下，连城烟火自朝昏。”正是廉州古城规模的写照。
在明代描述廉州古城的繁荣兴盛景况的诗歌很多者，与朱勤同工异曲的又有廉州知府饶秉鉴的《埠市人烟》：埠市东来接海涯，市中烟火起楼台。
几家俊宇相高下，无数征商自去来。
民俗喜从今日厚，柴门应为故人开。
圣朝自是多丰年，常听欢声动六街。
西门古渡边，天涯驿路上，来人络绎，行旅充盈，阜市人烟中更见“扑地阁间相上下，连城烟火自朝昏”。阜市东来，海门连城，几家峻宇相高下，无数征商自去来”。东来西就，南去北往的商贾行旅们不再是倚树摆摊。而是在“常听欢声动六街”中做生意了，就是廉州城内的“街”。
明代是廉州市场的鼎盛时期，并由此奠定了廉州古城市场布局。上了年纪的老廉州们都知道“圩地街”这一街名。其实，圩地街”并不是现在所指的街道，而只是“圩地”。早在明代，廉州就设有阜民圩、西门市、卫民圩等市场。初时，这些市场并不有固定日期，也没有固定的场所，只是一种货场式的交易场所。如阜民圩，西门市是靠近西门江而设的，既有河道航行的便利，又是钦廉古道的必经之中路，每当水陆货运到期时，这一带便成了货物集散地，货物销完了，交易场所就只和下一块空地。有货成圩，无货便是空地一块，用“圩地”称之，正是廉州方言的特色之处。后来随着货物集散交易的定期性，便有了约定俗成的圩日，或逢三逢五，或逢单双，有了定期的商贸交易，也就有了固定的市场。此后，除了阜民圩，西门市之外，在今阜民路一带又增设了崩坝口市场。到了民国初年，又在东较场设置了东安市场（今农垦大修厂北侧）、在大坟坡设置了西安市场，至此，廉州古城的东南西北四向都有了固定的市场。其中最大的是卫民圩，到了清中期，已发展到共有商铺二百余间。
此外，还有一些专业市场分布在廉州古城的街巷里，如缸瓦街专营缸瓦（在廉州埠民南），篓行街专卖竹制品（东至北山村），槟榔街专卖槟榔（今康乐街至水产琼脂厂）等。这些都是以古市场作街名流传至今的。
在廉州的古市场中，最值得一提的还有“牛圩”。廉州的“牛圩”始设于清代咸丰年间（1851—1861年），地址在今东山寺南面，初时牛圩的面积不大，只有两亩地左右。但是，随着牛圩的固定化及交易量不断增加，每个圩期牛市交易量增至500头以上。邻县耕牛交易也闻名往合浦牛圩集结，圩期也由初一、十五缩短为七天一期，后来曾缩短为逢农历初三、六、九日为定期牛圩，圩期交易耕牛上市量保持在800头。为了适应牛圩交易日趋扩大化和稳定化，合浦牛圩先后作过多次迁移扩建，最大时扩至十亩地，还珠村（东山寺北侧）、云塘口（合浦二中西南角）等都曾作过牛圩市场，最后又复迁回初建牛圩时市场并一直使用至今。前后沿用了150年，这在岭南市场开发史中是不多见的。
每逢牛圩市场圩日，来自钦、廉、防、灵四属的牛贩耕夫们便赶着牛群从四面八方进入合浦，那种牛气十足的盛况，真是令人难以忘怀。
雄藩海北的门楼
廉州古城墙自宋元祐年间建成以来，经过历代的维修扩建，到了清代城墙周长已达2500米，高达11米，护城河周长3200米，宽9米。由此形成了现在的廉州老城区。廉州古城作为唐、宋、元、明、清历代的府城所在，城中积累了丰富多彩的建筑景物，城中的门楼就是其中最具特色的景观，而廉州府城中的门楼又有大门楼和小门楼之分。
大门楼 是指根据廉州古城交通和防卫而设置的城门门楼，这些城门楼是经过了不同朝代形成的，主要有：东门门楼钟鼓楼，西门门楼金肃门楼，大南门门楼定海门楼，小南门门楼，北门门楼北大楼。
廉州古城东门 原为朝天门，后又改为朝阳门，门楼称钟鼓楼，址在今廉州中山路、奎文路、水洞口，小北街（师范路口）四条街巷交界的十字街口，与廉州府衙门（今体育场至中山公园一带）紧紧相倚，在古代城池建筑中，一般钟楼和鼓楼是分开的，廉州古城的东门门楼却是钟楼和鼓楼连在一起，因此称之为钟鼓楼。据相关资料记载，廉州古城东门鼓钟鼓楼是参照西安古城钟鼓楼设计建筑的，在全国古城钟鼓楼景观中极具价值。廉州钟鼓楼一度作为合浦县广播站，1973年才被拆除，殊为可惜。
南门楼 称定海门，又称南大门，址在今定海北路、解放路交叉处，即还珠宾馆北侧，取名定海，寓意海不扬波，国泰民安。定海门楼前是护城河入海河段，又是前往北海的陆路通道，门前有定海桥、攀龙桥、龙门桥、云龙桥。登上城门，可听海潮波声、可见桥带相映，是寄情抒怀的好去处。南门楼西去百米之隔，有小南门。小南门址在今新华书店旁白石场路口，是当时清朝乾隆年间重修廉州城墙时，知府以风水之故，增设此小南门，时称文明门。这就是为什么廉州城墙会开两个南门的原因。风水之说虽然滑稽，但小南门的开辟却方便了交通，有利于城郊的发展。今天的廉州城区，基本上是向南扩展，由此可见古人的先见卓识。抗日战争时期，为了便于疏散城中民众，定海门被拆除。
西门楼 位于中山路与西华路交界，古称金肃门，这是以地理方位、五行来取名的。金肃门前的惠爱桥原名就因金肃门而称金肃桥。金肃门靠近西门江，是海防的重点，为了防御海盗及外敌侵扰，西门楼外建月城作拱卫，城楼上又设置敌台、望墩和串楼。到了清代康熙22年（1683年）重修廉州古城墙时，又把西门楼增高3尺，添置窝铺。金肃门因此成为古城四门中最高的门楼。西门楼前有广州会馆、天后宫、华光庙、三圣宫，是人们祭祀、演戏聚集的地方。西门楼于1958年扩建西华路时被拆除。
北门楼 古称北大楼，位于体育场北面，今城基路西路东头。北大楼面对雁湖（今北河塘），又有龙江故道河水灌入护城河。与北大楼隔护城河相望有孟尝祠、还珠亭和孟太守流芳坊、孟尝衣冠墓，东北侧即是千年古刹东山寺，别有一番风景。北大楼在抗日战争时期部分拆除，1958年修建城基西路时完全拆除，踪迹无觅了。
廉州古城墙的门楼雄伟壮观，体现了廉州城的气势和地位，是古城的标志性建筑。而廉州城内还有许多小门楼，却是精致小巧，别有一番景致。这些小门楼或是建于街巷口，作为某条街巷口，作为某条街巷的分界牌楼，或是建于私家宅院的大门口，是一个家庭或一个家族的庭院标志。这些小门楼造型各异，没有统一的标准和尺寸，似乎是随心所欲的设计，却体现出一种时代特征，反映出一个城市的兼容吸纳性。正是这些风格不同的小门楼，为后世见证了合浦“俗有四民”中的客户居城郭，业商贾，从四面八方进入廉州古城谋生创业的历史及人文特色。在这些小门楼中，最令人赞叹的就是三重结构式的门楼，这种门楼的结构体现出主人的做人世态。
第一层门楼是当街建筑的，门扇对着街道，门楼不大只有普通对开门扇般大小，非常不显眼，人们经过不会引起注意。进了这个门楼之后，转侧是第二层门楼，这个层门楼要比第一层高大，建筑格局也复杂，有了绘画、瓦当、斗拱之类的装饰。走过二层门楼，转侧就是第三层门楼，这第三层门楼实际上才是整座宅院的大门，除了绘画、瓦当、斗拱之外，还有栅格帘板、花托，甚至是雕花石柱。进入了第三层门楼，才能真正了解这座宅院的规模和布局。设置这种门楼的主家，非富则贵，非商则官，属于藏富不露，显贵不扬的深谋远虑之人。
此外，还有书院的门楼，商铺的门楼，祠堂的门楼，戏院的门楼，会馆的门楼。总之，走在廉州古城老街，细心寻觅之间，你就会从这些门楼之中感受到历史的凝重和永恒，也能从中感受到廉州古城的千年神韵、百家世相，百缕幽思。
廉州古城内多奇井
廉州古城内的古井功用各不相同，因此也留下许多关于古井的轶闻：一曰“廉泉井”原名甘泉井，相传是汉代遗迹。因井泉涌如潮，水质甘美，自汉至清一直为城内居民饮用。到了乾隆年间，廉州知府陈淮为了纪念汉代合浦太守孟尝施政廉明而使“珠还合浦”的功德，将甘泉井改名为廉泉井，还在井边立了块石碑以纪其事，廉泉也就成了人们期待廉政吏治的象征。如今的廉泉井虽然水质变差，但其寓意深刻，每过井旁碑前，总教人肃然起敬。
二曰“东坡井”在今合浦师范校园内，清代廉州游击署前，与东坡亭相邻守望，为当年苏东坡在廉州留下的雪泥鸿迹作证。宋元符三年（1100年），苏东坡获赦从海南儋州渡海北归，在廉州小住了近两个月，闲暇之余率城中民众挖了此井，珠城民众为纪念这位老夫子，便把此井命为“东坡井”。此后，由于岁月变迁，东坡井被湮没。到了清乾隆年间，廉州知府康基田率众“开疏城河，宣泄城内池积水，于城东隅得东坡井”，于是予以重建。并在东坡井、东坡亭前修建了东坡塘。自始以来，珠城的文人雅士，官吏迁客，临其井，登其亭，游其塘，思其人，廓然清迴间，翼然高明中，树色波光里，为一郡胜景。东坡井水质甘纯，至今尚可使用。
三曰“双月井”井建于何时没有准确的日期记载，但从井址的位置位于清廉州府街后，万灵寺边（即城基路五金公司仓库内），应是明清之间。双月井据说是人立在井边可看见井内有两个月亮的倒影故名。双月井宽三尺，水深一、四尺、井水清冽，冬夏水位相差不大，泉涌如喷，任汲不竭，二十世纪七十年代尚是居民常用的水井。后因自来水普及，井水少人用，逐渐被世人遗忘。只有故址存留，引起人们的怀古思情而已。
四曰“让水井”此井在今大北街中部。据老一辈人回忆，由于此井之水有酒度，用来酿酒出酒率特别高，因此称为“酿水井”，意即酿酒之井。后人相传图简，便写作“让水”。当时城内的居民除了用此井酿酒之外，还用作镀镜。用“让水井”的水镀出来的镜面不但光滑整洁，而且经久不变质，也许井水中含有某些特殊的化学成分元素在内吧。
五曰“硃砂井”此井据说有治疗疮疥之功效。井址在今廉州奎文路武圣宫前。天清气朗之时，探头向井内观望，可见殷红色的影像从井底涌起。据记载，这是因为井底有硃砂矿的缘故。
但是，把井水打一来后，却又没有任何颜色和异味，反比其它井水甘纯。据传古城内居民有从井底捞取硃砂磨成浆糊状治疮疥的习惯，清代井旁立有井碑记述其事，可惜井碑已无踪迹，难辨真伪。由于“硃砂井”又处于街路上，今人为防止小孩跌进井内，现已把井口封死了，只剩下一个井沿任人凭空追忆。
古城寺庙多传奇
廉州古城的寺庙，有史记载的自晋代在南越王行宫旧址建成灵觉寺算起，历朝历代寺庙修建均有兴替。廉州古城的寺庙到底有多少？恐怕这是一个谁也说不清的数字。虽然民间流传有“一寺三庵十二庙”之说，但这也只是某一时期的特指。从史籍的搜寻中得知，大部分的古寺庙都湮没，留名书籍中的也只是极少部分，而且这些寺庙也都是有名无址。可以确定的是，清末民初时期在史籍中记载的廉州古城内的各种大小寺庙超过三、四十家，现在尚能知名知址的只有十余家了。以廉州古城的方位来搜寻，具体布局如下：城东的有东岳庙，址在东门口对面，曾被用作合浦县酱料厂，规模宏大。二十世纪六十年代中，毁于龙卷风。东岳庙前有一对联很有意思：“你来了么到底是人还是鬼；他出去了始知无法也无天”。东岳庙旁就是清代的演武场，再过一里路则五谷庙，庙址大约在今延安北路一带。五谷庙再东去一里是千岁庙。廉州古城的钟鼓楼对面有关帝庙，即今奎文路的武圣宫。武圣宫曾经被用合浦县图书馆、青少年阅览室，后又租给商家卖装饰材料，乱建乱改之后，把庙中的大石柱都砸断了。武圣宫大殿内有四根巨大的花岗岩石柱，可称是镇庙之宝。如果以古廉州府衙为中心计算方向，城东还有一座很重要的寺庙——万寿宫，这是供奉清代历朝皇帝灵位的庙堂，大小官员逢节都要在此拜祭，庙址即今合浦县公安局内。
城南有廉州府学所在的孔庙，也即是廉州中心校前的“红庙”。孔庙是廉州、钦州、雷州的最高学府，主管几府的料举员生名额，规模宏大。庙中有状元桥，下马碑等标志性建筑，可惜已损毁，孔庙也成了卖米铺、彩票站和油炸摊。
孔庙曾作过县立第一小学，简易师范。与孔庙隔街相望的是县学宫明伦堂，址在学宫街中，即旧县委内，旧县委内还有武庙，1927年曾由地方人士发起，在武庙建戏院。城南的沙街尾（今康乐街）旧有城隍庙，建于明末清初，据记载，每逢新官上任，都要先到城隍庙祭祀以求国泰民安。
城南门外有文昌庙，清末德国传教士在沙窝街建教堂“建德园”（今还珠宾馆内）文昌庙地块被收购改建教堂。城东南又有真君庙（二郎神庙），址在今东坡商业街。东坡商业街原为真君塘。真君庙和真君塘是廉州古城的重要景观，真君塘与东坡塘雁湖（北河塘），东湖、西湖等并称为“廉阳八景”中的“五池云影”。如今湖填庙毁，后人误把真君塘呼之为将军塘。真君庙曾作过县立第四初级小学。
城西有三圣宫，即在下街一带，旧址在合浦基督教会教堂后。这也是一座规模很大的庙堂。
民国初年廉州第一间补习学校就设在三圣宫。
三圣宫西侧有华光庙，地址在中心市场，华光庙是珠城香火最盛的庙堂之一，每年春秋二祭的活动及广府人请戏班来唱戏，都是在华光庙搭戏台。华光庙有一名武功高强的和尚叫癫和尚，带出了一班武师，以打李家拳而名扬两广。华光庙曾作过县立第六初级小学。华光庙旁有药王庙，又有天后宫。最值得一提的还有廉州天后宫。廉州天后宫是清初封海迁界时，涠洲居民迁入廉州所建，封海迁界结束后又迁回涠洲重建天后宫，天后宫却留了下来。天后宫与海角亭、魁星楼相邻，周边又有逝者亭、漾江轩、浮碧榭、观海楼、砥柱亭，人文景观极为丰富。天后宫的规模也不小，海角亭前的门楼原先就是天后宫的门楼。天后宫曾作过县立第五初级小学。
城北除了有大北街的风神庙，北河街的康王庙（康王庙曾作过县立第二初级小学，现在是廉州镇初级中学），北山庵之外，还有万灵寺，万灵寺在今体育场背后，据传当年达摩到合浦时，曾在万灵寺抄经种树，如今保子庵门前的香芒子树，相传就是达摩当年手植，后人移种过去的。城北最壮观的祠庙还有孟尝祠、还珠亭、孟尝流风坊、孟太守衣冠墓组成，地址在今力车厂（即轻化设备厂）内，孟尝祠毁于1932年。
廉州古城内的宋代五大寺庙，即东山寺、慈云寺、接龙庵、准提庵、元妙观已有专文谈及，此不复述。
名园雅事显风流
廉州古城的老街旧巷中，至今依然保存着许多古代的建筑，如清代四合院，明代的城墙遗址。老桥旧码头，担水巷，老铺号等。除此之外，老街旧巷中还有许多冠以“园”名的建筑。
这些“园”中有名人雅事，有重大历史事件见证。
“绪园”，也称“绪楼”。“绪楼”二字是国民党元老，原任国民政府行政院长于右任所题。
“绪楼”位于廉州阜民南。“园”其实就是一幢独立住宅，由于其建筑格局是独立的，前后进之间有天井，在廉州方言中，这个天井也称为“园”。
廉州人喜欢天井四周种些花草果树，养些小鸟鱼类，似是一个小花园，廉州的老街旧巷中，有很多这样的“园”，其称呼就是这样形成的。“叙楼”也称“叙园”，实际上就是一幢有天井的楼。
这是就建筑格局而言。另外，廉州街内的“园”，大都有各自的门楼，在门楼雕塑或书写园名。如雅园，蕴园等，都是一楼一园或一宅一园。
廉州老街中的园，也有作书院、学社、学校的。如明代的北园学社，就是在北园设立学社。
这是明代“廉阳三学社”之一。清末民初，洋教传入，洋人建学校、医院、教堂，也随乡入俗，取名为园。1903年，德国人在廉州沙窝街买地建了一幢小洋楼作教堂，先后在此间设立过学校、医院，并将此楼取名为“建德园”。后作粤南信义会会地，现为合浦县重点保护文物单位。这是廉州街内唯一保存最完整的“园”。
最著名的名园是宋代邓园。宋元符三年（1100年），苏东坡在廉州居住候任时，邓园的主人邓拟热心让出邓园给苏东坡居住。邓园是一个园林建筑，园内不但有茂松修竹，还有池塘假山，有长春亭和清乐轩。古人诗赞邓园“诸花张素锦、春芳无时歇”。“风泉泻幽壑，鱼鸟同旦暮”，可见景色清幽雅致。苏东坡离廉后，人们便在邓园的清乐轩建东坡亭以作纪念。
明末清初的爱园也是珠城古代名园，地址在今中山公园至合浦师范一带，园中以莲花池为中心景区，周边建有清濯轩、观稼亭、挹翠亭和云林精舍。时称“小亭风露晚，一径稻花香”。
爱园的东北边有还珠亭、孟太祠、孟尝流风坊、景致蔚为大观。可惜爱园也在岁月中湮没了。
古城名池多风雅。宋、明间，由珠城的文人雅士评选的“廉阳八景”中，有“五池云彩”。诗家词客赞曰：为爱珠光媚五池，彩云浪影结深知。何当更上青云去，遍作甘霖慰我和”（明·王一鹗《五池云影》）。从诗中可以体会到当年珠城五池的湖光云影景色多么的美好，多么的动人情怀。那么，当年珠城五池的具体地点是在什么地呢？要了解珠城五池位置，就必须了解宋、明间珠城的环境状况。廉州古城在唐代是街城，也就是说只有街道，没有城墙。到了宋代才建泥夯的城墙，明代建砖石城墙。唐、宋间的廉州古城只有0.65平方公里，尚没有五池。五池是宋、明间扩建城墙后才形成的。根据清代廉州古城地图的标志，这五池的不叫池，而叫湖，分别是北湖、南湖、东湖、西湖和雁湖。“池”是文人骚客们为了使之与珠池相联系而称呼的。
北湖在廉州古城北城门内，即今廉州中山公园内，图书馆北面。北湖原与北城门外的雁湖相通。明朝以后多次扩建砖石城墙时，雁湖被引作护城河，即今的北河塘。雁湖成了北河塘之后，曾经成为西门江的航运码头之一，帆影如云，渔歌晚唱，自成一景。因此有诗赞之：雁湖有雁下汀洲，海角潮声日夜流。秋净长天浑一色，帆樯高出碧云头”。北湖与雁湖一墙之隔，登上城墙，但见湖光连环，楼台相侵，星月倒映，确是一个好去处。廉州古城墙被拆除之后，北湖与雁湖的水路也被堵塞了，成了一个城中湖，成了排洪积淤的废水池，只有当春秋雨水到来之期，北湖尚能一显湖光之姿。
西湖是五池中最小的、也是最早湮没了的一个，因其在古城西门江附近而得名，位置约在今体育场一带。由于湮没的时间早，没有留下具体的文字记述。只有从廉州古城的地图标记中，找出它的位置所在。
东湖即今东坡塘。东湖周边旧有长春亭、清乐轩、观稼亭、挹翠亭、云林精舍等楼台亭阁，还有爱园（公园）。东湖自古就是文人雅士官吏绅商览胜之地，诗人称之为：鱼跃池深春渺渺，鸿飞天远路渺渺”。又称“碧藻又淤鳞，明霞掠飞鹜”。后来苏东坡从海南渡海北上返京，在廉州候任，住了两个多月，坡公海外来，结庐烟水窟”。即是在东湖旁的清乐轩居住，后人便把东湖改称为东坡塘，并在塘边建亭，旁边又有苏东坡率众挖成的东坡井，景致自成，名声显赫，成为“廉阳八景”之首。东坡塘、东坡亭、东坡井曾一度湮没。到了清乾隆年间，廉州府太守康基田率领军民重修廉州街城，修建排洪设施，重挖东坡塘时发现了东坡井遗址，因此重建了东坡亭、东坡井、造福后人。今东坡塘已成了一个臭水塘。
南湖是五湖中的老大。北与东湖相连，南与古城南门外的护城河相连。东湖西有廉州府书院集中的学前街，高廉粮库大使衙门，廉州府白石场盐署衙门。明清之际，乡人在东湖边建真君庙，祭祀二郎真君。因真君庙香火鼎盛，名声远扬，东湖也就藉名称为“真君塘”了，诗称东湖“杨柳荫移岸，花木郁葱青”。真君塘原接南门（定海门）护城河直通西门江入海，南门护城河段曾建有四座石拱桥，月明星稀之夜，三五好友，登桥抒怀，别有一番情趣。可惜，真君塘也被填平，五池云影”只剩下东坡塘和北湖了。
历史的长河虽然冲去了廉州古城的岁月痕迹，但西门江边的古码头却像留给时代的省略号，时时向人们提示着合浦海丝路上的往事。
西门江边的古码头
西门江边的古码头多，是因为西门江边的市场多。从上新桥上游的卖鱼桥算起，有卖盐街，这是古时候专门卖盐的圩场，也算是专业市场吧。廉州的盐市在唐宋之间就是朝廷重要的盐贡基地。
宋代周去非的《岭外代答》，元朝马端临的《文献通考》都记载有廉州盐市的经营状况。周去非称西门江“庶一水可散数州”，就是说凭借西门江（古称廉江）的水运，可解决数州人民的食盐问题。据《文献通考》记称，当年廉州盐市供应的州达十多个。宋代廉州盐货又是朝廷买马的主要经济来源，利用廉州盐税去购买马匹的资金，占了买马款的占三分之一。朝廷指定廉州每年贡盐150万斤，由此可见，运输量一定很大。作为装卸盐货的码头，也要具备的规模。
卖盐街附近是古珠市，廉州珠市是广东古代四市之一。广东古代四市是：广州花市，东莞香市，罗浮药市，廉州珠市。廉州珠市能与其它三市并称，规模一定可观。屈大均在《广东新语》中详细地记述了廉州珠市的状况，据称，当年他也是乘船来寻访珠市的。珠市也是建有专门的码头。
与珠市相邻的是钦州巷，这是钦廉古道的重要通道，也是官道驿站之所。古时西门江没建桥前，是靠渡口摆渡进出廉州古城的。西门江上的“西门古渡”在明朝就列为“廉阳八景”之一，明廉州太守朱勤在《西门古渡》诗中称：水通海角潮声急，路接天涯地理修”。从中可知西门古渡的气势，渡口码头作为配套设施，想来也是规模宏大。
惠爱桥的前身是明代的金肃门桥，在桥建成之前，周边有许多码头供人摆渡，合称“四码头”。
明代的货物集散点大都集中在“四码头”附近。明清之际，合浦纺织业发达，是朝廷对外出口丝绸织物的重点产区。光绪年间，廉州因出口生丝成绩显著，还得到了朝廷的嘉奖。由此可见，从汉代海上丝绸之路开通，合浦成为始发港以来，丝绸织物一直都是主打商品，合浦在其间发挥的重要作用，西门江功不可没，众多的码头可作见证。
专业市场多，商店商户也多，一些有钱的商户为了方便，在建商店时干脆连装卸码头也一起规划建设。于是西门江两岸除了公用码头之外，又增加了许多商店自备的小码头。西门江边的码头也就成了合浦海上丝绸之路的亮丽景观。
廉州古城内，还有七十二庙十八坊，十五亭台楼阁榭，十二古桥，卅家书院，二十祠堂和那深深长长的担水巷，时时掀撩人们无边的怀古幽思。那一串串凝固了千秋烟云的街名，那一条条载负着百年沧桑的深巷，正以其旺盛的生命力，延续着珠城的荣耀，记录着时代的风云。
