问： 1997年5月6日，李老汉在县城多处张贴售房广告称："本人有坐落在县城闹市区，面积80平方米私房壹套出售，价格每平方米500元。"个体户刘某看到售房广告后找到李老汉，经双方协商，以每平方米490元成交，双方当场签订房屋买卖合同，刘某预付购房款计人民币3.5万元，李老汉将房屋所有权证、土地使用证、房钥匙一并交给刘某，同时双方约定，10日后待刘某交付清剩余房款4200元后共同赴房管部门办理房屋产权过户手续。10日后，刘某找到李老汉表示不愿购买其房屋，要求退还购房款，李不从。刘诉至法院称，自己所购房屋未办理过户手续，未成交，理应退还购房款，李反诉称，双方已签订房屋买卖合同，且已交付大部分房款，刘已实际占有、使用了房屋，要求法院判令双方的房屋买卖合同有效，并支付剩余房款4200元及利息。请问：该房屋买卖合同应否继续履行？  
    答： 双方的房屋买卖合同合法有效，应继续履行。其具体理由如下：  
    ①据1987年12月10日最高法院《关于如何具体适用最高人民法院〈意见〉第五十六条规定的批复》，《意见》第五十六条只适用于解决《城市私有房屋管理条例》实施前的历史遗留问题，本案属1983年12月17日后的问题。故第二种意见理由不能适用本案。  
    ②房屋买卖和房屋买卖合同属两个不同性质的法律概念，买卖是买卖合同追求的目的，买卖合同则是买卖的法律工具。房屋买卖中包含着房屋买卖合同，而双方签订房屋买卖合同仅是房屋买卖过程中的一个阶段。办理产权转移登记手续，是房屋买卖有效的法定条件，而非房屋买卖合同有效的法定条件。  
    ③房屋买卖合同作为房屋买卖的法律工具，其全部职能是在当事人间设立房屋买卖的民事权利义务关系，房屋买卖合同依法成立的法律后果便是任何一方不得擅自反悔。  
    ④房屋买卖合同成立的要件是：一要双方当事人自愿；二要双方当事人意思表示真实；三要双方当事人均具有民事行为能力；四要不违法和损害国家、集体、公共利益。本案中，李老汉张贴售房广告后，个体户刘某前来买房，双方经协商，以每平方米490元成交，双方自愿签订使用了房屋，只是买卖双方未办理产权过户手续，故房屋买卖尚未有效，房屋所有权尚未依法转移，但双方间房屋买卖合同有效，双方间不存在欺诈、胁迫、显失公平等变更、撤销合同的事实，因此被告的反诉请求应予支持，原、被告间的房屋买卖合同应继续履行，并应依法办理产权过户登记手续。